Os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams, que estão presos na Estação Espacial Internacional (ISS), serão resgatados apenas em fevereiro de 2025 por uma espaçonave da SpaceX, informou a Nasa neste sábado (24).

A dupla deveria voltar na Starliner, espaçonave da Boeing que apresentou problemas técnicos após acoplar na ISS. O retorno já tinha sido adiado três vezes.

No início de setembro, a Starliner retornará vazia à Terra, com o piloto automático ativado, de acordo com Bill Nelson, chefe da Nasa. Ainda segundo a agência, o sistema de propulsão da nave oferece muitos riscos para trazer a tripulação de volta em segurança.

A Nasa afirma também que os astronautas profissionais sempre sabem que, ao partirem para uma missão, podem passar bem mais tempo no espaço do que o previsto inicialmente. A dupla foi enviada à estação no dia 5 de junho, em uma missão de (supostamente) oito dias, no primeiro voo tripulado da cápsula Starliner, da Boeing.

Por conta do maior tempo de "estadia", suprimentos adicionais serão enviados para a ISS em uma missão em setembro.